越野滑雪是最古老的滑雪形式，起源于北欧，当地居民为了在积雪覆盖的地形上长距离行进而发展出这种滑行方式。到了19世纪末，越野滑雪正式成为一项运动。 这项运动自首届冬奥会——1924年霞慕尼冬奥会起，便成为正式比赛项目，当时仅设有男子比赛。女子比赛则在1952年奥斯陆冬奥会上被正式纳入奥运项目。最初，挪威运动员在冬奥会上主导了这项运动，随后瑞典和芬兰的选手也逐渐崭露头角，成为强劲竞争者。
